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一次代謝産物は、生物の成長、発達、生殖に必要な生物学的化合物です。それらは炭水化物、タンパク質、脂質および核酸を含んでいます。一次代謝産物の議論は一般に植物生物学に焦点を当てていますが、すべての生物はこれらの化合物を持っています。
炭水化物
炭水化物、または糖類は、さまざまな化学的複雑さの糖です。それらは1つの糖単位（単糖）または2つ（二糖）を持つことができます。単糖の大きな鎖によって形成される炭水化物は多糖と呼ばれます。デンプンはこのタイプの最も一般的な化合物です。植物は光合成によって炭水化物を生成します。それらは太陽光のエネルギーを使用して二酸化炭素と水を糖と酸素に変換します。
核酸
DNA、またはデオキシリボ核酸は、細胞の核内に遺伝情報を保存します。それは二重らせんで組織化されたヌクレオチド塩基アデニン、シトシン、グアニンおよびチミンから成ります。この二重らせんの2つの鎖は、水素結合によって結合されています。複製するために、DNAはそのリンクを切断し、各鎖が分離して別の鎖に結合できるようにします。 RNA、またはリボ核酸には、アデニン、シトシン、ウラシルが含まれています。遺伝情報のメッセンジャーとして、RNAは細胞内を移動する能力を持っています。これは転写によって生成されます。このプロセスでは、酵素がDNAの一部に結合し、展開するようにDNAに通知します。酵素はDNAを読み取り、相補的なRNAチェアの合成を示します。
脂質
脂質は、脂肪、ワックス、リン脂質、ステロイドなどの有機分子の大きなグループです。それらはすべて疎水性であるか、水に不溶です。一次代謝産物に関して、「脂質」という用語は、しばしば脂肪とステロイドを指します。滑らかな小胞体と呼ばれるオルガネラは、グリセロールの1つの分子と脂肪酸の3つの分子を組み合わせることにより、脱水による合成を通じて脂肪を生成します。ステロイドは、シクロアルカン環と呼ばれる4つの融合した炭化水素構造で構成されています。特殊な細胞がコレステロールから特定のステロイドを合成します。たとえば、卵巣細胞はコレステロールをエストロゲンに変換します。
タンパク質
タンパク質は、アミノ酸の鎖から構成される高分子高分子です。すべての細胞機能に不可欠です。タンパク質合成には、転写と翻訳の2つの段階があります。転写段階では、DNAからの遺伝情報がメッセンジャーRNA（mRNA）にコピーされます。次に、mRNAは細胞核からリボソームに移動します。リボソームは、タンパク質を生成する細胞質にある構造です。 mRNAの指示に従い、翻訳段階では、リボソームはアミノ酸をつなぎ合わせてタンパク質を形成します。
