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宇宙のすべての物質は化学元素で構成されています。これらの「化学物質のビルディングブロック」も地球上のすべての生物の基盤です。生き物にはいくつかの要素が含まれていますが、そのうちのいくつかは明らかに大量に見られます。これらの元素は酸素、炭素、水素、窒素、硫黄およびリンです。
酸素
酸素は生体内で最も豊富な元素で、人体の65％を占めます。それはまた地球の地殻の中で最も豊富な要素であり、空気中のその存在はほとんどの生物にとって不可欠です。体内では、酸素は、生命を維持するのに必要なエネルギーを生産するために使用されることに加えて、ほとんど水の形で見つけられます。
カーボン
炭素は地球上のすべての生命の基盤であり、地球上の生命体は炭素ベースの生命体と呼ばれ、生命にとってこの元素の重要性を強調しています。炭素原子は、酸素や窒素などの他の多数の元素と容易に結合を形成します。炭素は容易に結合するので、構造タンパク質や核酸の形の遺伝情報など、複雑な生命過程すべてに必要な物理的および化学的構造を生み出す長鎖を形成することができます。
水素
水素は、原子内にプロトンと電子が1つしかないため、最も単純な元素です。この単純さの結果として、水素は他の元素と広範囲の化合物を形成し、それを生物の構造における重要な成分としている。水素は、水分子を形成する成分の1つです（もう1つは酸素です）。これは、ほとんどの生命体の基本成分です。水素はまた、光合成を含む代謝の様々な反応の副産物でありそして中間体でもある。
窒素
窒素は地球上で最も豊富にあるもう一つの元素で、惑星の空気の約80％を占めています。それは植物の発達にとって非常に重要であるので、それを含む化合物はそれらによって容易に吸収されそして使用される。それはまた、タンパク質とデオキシリボ核酸（ＤＮＡ）の生成にとって重要な要素であり、それは世代から世代へと受け継がれる遺伝物質である。
硫黄
硫黄は、生物が使用する2つの必須アミノ酸、システインとメチオニンの成分の1つです。これらのアミノ酸は、他のすべてのアミノ酸と同様に、安定性と修復の構造要素として使用されるタンパク質の構築に必要です。例えば、髪の毛や羽毛の構造基盤はアミノ酸で構成されています。硫黄はまた、ある種の細菌によるエネルギー源としても使われています。
マッチ
リンは細胞膜の主成分であるリン脂質の形成に使用されます。それらがなければ、細胞は安定した構造を持っていなかったので、細胞は成長できませんでした。リン脂質のこの保護層は、細胞のすべての構成要素を所定の位置に保ち、生命プロセスの発生を可能にするだけでなく、それを避けてさまざまな破壊的な可能性のある物質や存在を防ぎます。
