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TSH（甲状腺刺激ホルモン）のレベルが高い場合は、体の甲状腺ホルモンの生成レベルが不十分であるため、さらなる刺激が必要であることを示します。この状態は、甲状腺の炎症または障害（自己免疫性甲状腺炎として知られている）によって引き起こされる可能性があります。これは、甲状腺の除去（部分的または全体的）や下垂体の異常な活動など、特定の医療処置の直接的な結果である場合もあります。甲状腺ホルモンの不十分な産生は甲状腺機能低下症として知られています。
一般的な症状
TSHレベルが高い一部の患者は無症候性である（症状がない）場合があります。一般的に、次の症状の1つまたは複数が発生することがあります：脱力感、疲労、乾いた髪または壊れやすい髪、体重増加、耐寒性、脱毛、顔の腫れ、しわがれ、うつ病、筋肉痛、便秘、性欲減退、過敏症、筋肉のけいれん、記憶の問題、月経周期の変化、皮膚の乾燥。症状の重症度は、主に状態の重症度と、ホルモンが十分に摂取されていない状態が続く期間によって異なります。
赤ちゃんの症状
新生児の甲状腺機能低下症の可能性のある症状には、黄疸（皮膚と目の黄変）、非常に大きな舌、顔の腫れ、頻繁な吐き気などがあります。治療せずに放置すると、病気が進行し、食事が困難になったり、成長や発達が低下したりする可能性があります。その他の症状には、顕著な眠気、便秘、異常な筋緊張などがあります。
治療せずに放置すると、TSHレベルが高くなると、永続的な身体的または精神的な損傷を引き起こす可能性があります。
青年期および子供の症状
青年と子供は通常、思春期の遅い開始、精神発達の低下、成長不足による低身長、永久歯の誕生の遅れなどの症状を示します。治療せずに放置すると、症状がひどくなり、甲状腺腫（甲状腺肥大）になることもあります。
まれに、疾患が進行して粘液水腫と呼ばれる状態になり、致命的となることがあります。症状には、ゆっくりとした呼吸、低体温、低血圧、昏睡、さらには死さえ含まれます。
危険因子
メイヨークリニックによると、甲状腺機能低下症は50歳以上の女性に最も多く見られますが、誰でも発症する可能性があります。その他の危険因子には、自己免疫疾患の家族歴、放射性ヨウ素による治療（甲状腺機能を阻害する）、抗甲状腺薬の使用、甲状腺手術、胸部上部と首部の放射線被ばくがあります。
処理
高TSHレベルの治療は、通常、代用甲状腺を使用して行われます。合成ホルモンを含む薬には、Synthroid、Levoxyl、Unithroid、Levothroidなどがあります。それらは経口投与され、ホルモンバランスを回復することができます。この薬は通常、完全な効果が出るまでに1〜2週間かかります。また、体重増加を逆転させてコレステロール値を下げることもできます。
通常、残りの人生には治療が必要ですが、投与量の調整が必要な場合は、医師が定期的にTSHレベルを監視する必要があります。
