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メタンは無色無臭のガスです。人体への毒性があるとは考えられていませんが、高濃度のガスで呼吸すると窒息し、死に至る場合があります。同様に、メタンは可燃性であり、限られたスペースに蓄積されると火災や爆発の危険をもたらします。
ガスは地下の帯水層に自然に蓄積するため、井戸水は特にメタン汚染の影響を受けやすくなっています。採掘と掘削はしばしば土地に閉じ込められたメタン埋蔵物を放出するため、石炭採掘と石油とガスの掘削活動は地下水メタンガス汚染の可能性を悪化させます。メタンガスは監視装置なしでは検出が困難ですが、綿密に観察するとガスによる水質汚染の症状が明らかになることがあります。
アーティシアンの条件
地下水中のメタンガスの蓄積はしばしば水源の圧力を増加させ、「アルテシアン状態」を引き起こします。メタンが供給を加圧するのに十分に蓄積すると、注入されたメタン水が井戸内に泡立つ音を発生させ、水道水に拍車をかけることがよくあります。アーテシアン条件は、温水アプリケーションでより一般的です。
水の泡
カリフォルニア州アルバータ州政府によれば、グラスに水道水を入れると、水中のメタンガスを検出できるという。メタンスパークリングウォーターは、細かい泡で発泡性または乳白色に見えます。気泡が上昇するにつれて、気泡が下から上に透明になると、溶存ガスが水中に存在し、空気中に蒸発します。気泡は、水中のメタン、窒素、または二酸化炭素の存在を示します。
ポンプの問題
水中にメタンガスが過剰に蓄積すると、水の汲み上げが困難になる可能性があります。ガスの蓄積によるポンピングの困難さは「ガス遮断」と呼ばれ、ポンプの吸引力を失います。通常、大量のメタンガスで汚染された水を処理するポンプは、しばらくの間正常に動作し、その後、警告なしにポンプは機能し続けますが、水を吸い込むことはありません。アルバータ州政府によれば、ポンプのインペラに気泡がたまり、水の流れが妨げられると、メタンが原因でポンプが適切に機能しなくなります。
損傷した井戸ケーシングパイプ
損傷したケーシングチューブは、水中のメタンガスの存在を確実に証明するものではありませんが、メタンガス汚染のリスクが高いことを示しています。ケンタッキー州環境保護局によると、井戸ケーシングチューブは「汚染が井戸に移動するのを防ぐのに役立ちます」。ライニングチューブが適切にシールされていないか、穴や亀裂がある場合、メタンガスが水道に入る可能性があります。ポンプがオフのときに井戸の中に流れる水の音が聞こえる場合は、ライナーが漏れている可能性が高く、メタンが給水に浸透する機会を作り出します。
水質検査
メタンガスによる水の汚染を確認する唯一の方法は、水をテストすることです。水道システム評議会によると、メタンは検出が難しい場合があるため、認定された研究所がテストを実施することが重要です。認定された検査室のリストについては、州または地方の保健部門にお問い合わせください。
