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犬の皮膚がんおよび皮下がんの15％は軟部肉腫（STM）が原因です。外傷、寄生虫、化学療法はリスクの増加と関連していますが、ほとんどの肉腫の原因は不明のままです。この病気にかかりやすい人種はありません。滑膜（関節）肉腫は、オスの犬ではメスの2倍の頻度で発生します。ジェンダーに関連する他のSTMはありません。
腫瘍
STM腫瘍は、間葉系細胞から形成されます。間葉系細胞は、最終的に特定の細胞（たとえば、骨細胞や赤血球）になることができる「一般的な」幹細胞です。通常、STM腫瘍はゆっくりと成長しますが、突然現れることがあります。それらは通常、皮膚の下の固い腫瘤であり、犬の体のどこにでも現れる可能性がありますが、四肢、首、頭、または体幹でより一般的です。ほとんどのSTM腫瘍は孤立して発生し、転移（拡大）するのは症例の約25％だけです。
診断
犬にしこりが見つかった場合は、獣医に診察を受けて腫瘍の縁を確認する必要があります。これは、腫瘍がどれほど明確に定義されているかを感じる獣医の能力を指します（つまり、周囲の健康な組織の別個の縁をはっきりと感じることができる場合）。獣医はまた、生検または細針吸引（腫瘍からの液体の除去）を行い、腫瘍を構成する細胞を確認します。また、全身X線、CTスキャン、またはMRIを注文して、体内の腫瘍を確認することもあります。
手術
STMの最も一般的な治療法は外科的切除です。外科医は腫瘍と周囲の健康な組織のたっぷりした帯を切除します。すべてのがん細胞を排除するために、健康な組織を取り除くことが標準です。外科医が腫瘍と癌細胞の除去に成功した場合、犬は追加の治療を必要としない可能性があります。
放射線と化学療法
腫瘍の大きさや位置が原因で外科的切除が不可能な場合は、放射線療法が試みられます。それはそれを減らすか、それ以上成長するのを防ぐか、またはそれを殺すために腫瘍部位で使用されます。通常、小さな腫瘍ではより効果的です。一般に、放射線治療は犬によって十分に許容され、副作用は皮膚の擦り傷や火傷などの治療領域に限定されます。化学療法は、STM腫瘍のグレードが高い場合に使用されます。これは、腫瘍が急速に成長し、体の他の部分に転移する可能性があることを意味します。それは腫瘍の成長を制限したり、その広がりを遅らせることができますが、STMの治療法ではありません。
予後
ほとんどのSTMでは、予後は非常に良好です。腫瘍の除去または制御に手術または放射線療法が成功した場合、犬は50％の確率で少なくともさらに3年間生きることができます。最も重要なことは、腫瘍が出現したらすぐに治療することです。再発する腫瘍はより侵攻性が高く、治療が困難になります。
