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ウミガメには肺があり、空気を吸います。長期間水中に留まる能力は、えら魚のように見えるかもしれませんが、呼吸するために水面に上がる必要がある爬虫類です。ウミガメの生理にはいくつかの適応があり、生物がより効率的に酸素を使用し、まれに発生する副作用に耐えることができます。
専門的な呼吸
カメは、出現するとすぐに肺を満たすことができます。オサガメは、水面に頻繁に足を運ばないときに大量の空気を吸い込んで組織を補充することで、呼吸数を制御することができます。この時点で、それらは哺乳類であるクジラに少し似ています。ほとんどの場合、カメはもう一度ダイビングする前に一度だけ深呼吸をする必要があります。研究では、1回の呼吸で肺活量の50％以上が交換されることが示されています。
酸素貯蔵
一部のカメは完全に水没したまま何時間も眠ることができます。彼らはまた、呼吸の間の長い距離を泳ぐことができます。これは、彼らの血液と組織が他の動物で一般的であるよりも簡単に酸素を貯蔵するためです。カメは、酸素移動のために、より多くの赤血球とヘモグロビンを持っています。筋肉には大量のミオグロビンが含まれており、長時間の遊泳中に組織を通じてより多くの酸素を運びます。これらの動物は、比較的大きな肺に酸素を運ぶという並外れた能力も示しています。長い距離を泳ぐとき、カメは20または30分ごとに呼吸するために起き上がる必要があります。休息中、彼らは（空気なしで）嫌気性呼吸を数時間続けることができます。
CO2耐性
まれな呼吸の副作用は、血流中の二酸化炭素の蓄積です。 CO2は人間が吐き出すたびに排出されますが、カメは廃棄物が出現するまで一緒に運ぶ必要があります。ウミガメの心は、種が二酸化炭素の蓄積に耐えることを可能にする特別な3部屋のデザインを持っています。
代謝
ウミガメの代謝は遅いです。これは、あなたの体が速い代謝が必要とするほど頻繁に栄養素や酸素を必要としないことを意味します。さらに、カメの内部プロセスは長時間の潜水中に異なる動作をし、脳、心臓、神経系への血流を迂回させ、酸素不足に対処するようになった他の臓器から遠ざけます。場合によっては、心拍数が9分ごとに1ビートの割合で低下することがあります。カリフォルニア湾のアオウミガメは、しばしば海の下に潜り、冬の間は冬眠します。
補足酸素
カメのいくつかの種は、鼻と口から水を摂取し、追加の酸素を抽出します。これらの種の咽頭の裏地は、一種の鰓として機能し、二次的な酸素源を提供します。他のタイプは、肛門の近くの空洞を通して水を摂取します。これは、エラとしても働き、周囲の水から酸素を抽出します。これらのプロセスは動物の酸素供給のほとんどを供給せず、表面での呼吸中に収集された空気を単に補足します。
