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髄膜腫はすべての脳腫瘍の約20％です。これは、脳と脊髄を覆う保護膜である髄膜に発生する腫瘍の一種です。ほとんどの髄膜腫は軽度に侵攻性または良性ですが、最大5％が侵攻性または悪性です。良性髄膜腫はゆっくりと成長し、周囲の組織に侵入したり、体の他の部分に広がることはありませんが、成長するにつれて隣接する脳組織を圧迫するため、手術が必要になることがよくあります。幸いにも、髄膜腫の予後は良好です。通常、完全な回復は数か月以内に起こります。
前頭葉の髄膜腫
髄膜腫は、髄膜の中層にあるがん細胞に由来します。それらは外層に付着し、通常は内向きに成長し続けますが、外向きに成長して頭蓋骨を拡大させることもあります。前頭葉の髄膜腫は、大脳半球の前または前に位置する脳の領域である前頭葉を圧迫する、膜の外層にある腫瘍です。この前頭葉の圧迫を最も引き起こす髄膜腫の種類は、嗅溝の髄膜腫です。それらは前頭葉の下の正中線、「嗅覚の溝」と呼ばれる領域に発生します。
症状
前頭葉の髄膜腫は、頭痛、発作、失明、視神経の炎症、嗅覚障害、記憶喪失、判断力の低下、精神的能力の低下、うつ病と間違われる可能性のある人格の変化を引き起こす可能性があります。まれに、この種の髄膜腫は体の片側に麻痺を引き起こす可能性があります。
手術
前頭葉のほとんどの髄膜腫は、鼻または開頭術によって外科的に取り除くことができます。より高度なケースでは、外科医は眉毛の頭蓋骨にある小さな開口部から脳に入ります。患者自身の骨は、処置後に開口部を閉じるために使用されます。手術の目的は、髄膜腫を膜の外層に押し込む組織を含め、髄膜腫を完全に取り除くことです。ただし、20〜25％の症例では、髄膜腫を完全に取り除くことはできません。そのような場合、放射線がそれが成長し続けるのを防ぐために使用されます。
回復
手術後、ほとんどの患者は集中治療室に移送され、少なくとも1泊します。頭痛、めまい、混乱、記憶喪失が一般的です。手術や放射線による腫れも、頭痛、嘔吐、バランスの悪さ、協調運動、性格の変化を引き起こす可能性があります。これらの症状は通常、数週間または数か月で消えます。腫瘍が麻痺を引き起こした場合、運動性を取り戻すために理学療法が必要になることがあります。
神経可塑性
場合によっては、脳腫瘍とその治療が脳に永久的な損傷を与えることがあります。ただし、これらの損傷があっても、機能を回復することは可能です。神経科医は、脳は人生の最初の数年後に接続されたと考えていましたが、研究により、私たちの脳は私たちが思っているよりはるかに順応性があることが示されています。トロント大学の精神科医であり、ニューヨークタイムズのベストセラー「自分自身を変える脳」の著者であるノーマンドッジは、多くの仕事で私たちは脳を強制的に再接続させることができると言います。しかし、脳が独自の「頑固な習慣」を生み出す前に、私たちは完全に回復する可能性が高くなります。
