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有糸分裂は、細胞が2つの新しい細胞に分裂するときに通過するプロセスです。有糸分裂の主な目的は成長です。これは、生物が単一の細胞から数兆個に成長するのがこのプロセスによるためです。完全に開発された多細胞生物では、有糸分裂は損傷した細胞の修復にも役立ちます。さらに、「減数分裂」と呼ばれるプロセスを介して、生殖のための特定の細胞を作成することである3番目のより具体的な目的があります。
有糸分裂の目的：成長
多細胞生物では、有糸分裂はそれらの成長に不可欠です。それは、生物が精子と卵子から融合された単一の細胞から、何十億もの細胞へと、すべて同じ遺伝暗号を持つようにします。ただし、体の他の部分とは異なるセルには、機能に応じてコードの一部がオンまたはオフになります。単細胞生物も有糸分裂の同様の過程を経ますが、この場合、それは厳密に生殖のためです。生物全体が細胞なので、新しい生物を作ることは新しい生物を作ることと同じです。このプロセスは「二分裂」と呼ばれます。
有糸分裂の目的：修復
アリゾナ州立大学によると、成人の平均細胞数は60〜90兆です。ただし、このプロセスの他の目的は、損傷した細胞を修復し、継続的に交換して健康な臓器機能を確保することであるため、有糸分裂は生物が完全に発達しても停止しません。たとえば、赤血球の平均寿命は約4か月です。したがって、継続的に交換する必要があります。
有糸分裂の手順
有糸分裂は5つのステップで発生します。 1つは間期で、染色体（細胞内に遺伝暗号を運ぶ）が細胞内に自分自身のコピーを作成し、2つのコピーが相互に結合します。 2つ目は前期です。これは、染色体が短くなりカールする時期です。中期と呼ばれる第3期は、染色体が細胞の中心に整列する時期です。 4番目のステップは後期です。染色体は互いに分離し、反対側の端に移動します。最後に、終期では、細胞は2つの同一のコピーに分かれます。
減数分裂
減数分裂は有糸分裂の代替形態であり、その主な目的は、睾丸または卵巣に生殖細胞を作成することです。減数分裂が有糸分裂と異なるのは、減数分裂染色体の半分を含む細胞を作成する必要があるためです。したがって、細胞が受精すると、細胞は適切な量の染色体を持ち、父親の半分と母親の半分がいます。これが確実に行われるように、減数分裂には前期II、中期II、および終期IIと呼ばれる3つの追加ステップがあり、有糸分裂における2つのパターンとは対照的に、最終的に4つの細胞が作成されます。
