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過去数十年の間、多くの種類のクジラのステータスは絶え間ない脅威にさらされてきました。今日、13種の最大のクジラのうち7種が、絶滅危惧種または絶滅危惧種としてリストされています。それらが絶滅の危機に瀕した理由はいくつかありますが、環境的なものもありますが、ほとんどは人間の活動によるものです。
商業クジラ狩り
世界中のクジラの個体群に対する最大の脅威の1つは商業狩猟です。国際法は商業捕鯨を禁止していますが、それでも多くの商業漁師、さらには日本など一部の国では、この活動に関する国際的なモラトリアムを無視しています。その結果、毎年1,000頭以上のクジラが狩られ、殺され、市場で売られ、個体数を減らし、種の生存を危険にさらしています。彼らは肉、油、脂肪およびその他の用途のために狩猟されています。
釣り道具に閉じ込められて
かつて、トロール網は商業漁業で使用されていました。これらのライトネットは、多数の魚の群れだけでなく、クジラを含む、捕獲すべきではない他の海洋種も捕獲しました。 1990年代には321 kmの海岸線から禁止されましたが、一部の古い網はまだ海に残っており、一部の国ではそれらを使用し続けています。クジラがこれらの網に捕まると、通常は溺死します。
汚染
海洋生息地の中毒も、クジラの数種の個体数と健康を脅かしています。有毒廃棄物、油流出、ゴミ、化学物質などの汚染は、クジラがこれらの物質を摂取するため、クジラの個体数に害を及ぼします。破片は窒息の危険をもたらすこともあれば、害を及ぼすのは有害なものです。これらの物質は食物連鎖にも影響を与え、クジラが消費する食物を制限したり、毒したりする可能性があります。
船との衝突
国際貿易が成長し続けるにつれて、ますます多くの船がクジラの個体数と接触するようになっています。時々、それらは商用船と衝突して、例えば船のプロペラと接触することによって殺されたり負傷したりします。船の交通はまた、大きな音のためにクジラの生息地を混乱させ、それらを怖がらせ、餌や交尾を行うべき場所に残してしまう可能性があります。
