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錆は、車、フェンス、その他の鉄製の物体にかかわらず、ほぼ毎日見つかる物質です。ほとんどの人は錆を健康上の害というよりは迷惑であると考えていますが、それが錆の大きな問題です。ただし、酸化鉄を構成する化学物質である酸化第二鉄は、状況によっては有害な場合があります。
識別
酸化は、空気中の鉄、水、酸素が関与する複雑な化学反応の結果です。この化合物は、酸素（O）と結合する鉄（Fe）原子の結果であり、化学式はFe2O3です。その正式名称は酸化鉄（III）です。その名前の（III）は、分子内の鉄原子が3つの電子を酸素原子に失ったことを示しています。アルミニウムなどの他の金属も酸素と結合しますが、酸化鉄は化合物を形成するときに金属に付着せず、物体から脱落する傾向があるため、物体に対して特に有害です。
起こり得る危険
酸化粒子は、ほこりのように目に刺激を与える可能性があります。酸化鉄も胃の不調を引き起こす可能性がありますが、それが大量に摂取された場合のみです。酸化第二鉄の主な危険は、それを細かい粉塵または煙として吸入することです。吸入すると、咳や肺の炎症を引き起こします。長時間の吸入は鉄分が肺に沈着する鉄分症として知られる状態を引き起こします。ただし、この状態は通常は良性と見なされ、必ずしも身体的な問題につながるわけではありません。
暴露限界
さまざまな規制機関が、酸化第二鉄を含む、職場での化学物質の暴露に制限を設けています。国立労働安全衛生研究所（NIOSH）は、1立方メートルの空気（m3）あたり5 mgの酸化鉄粉末と蒸気の制限を設定しています。この制限は、労働者が1日のうちに保護具を着用せずに吸入できる空気中の酸化鉄の最大濃度です。
保護対策
労働者が50 mg / m3までのレベルで空気中の酸化第二鉄にさらされている場合、NIOSHは微粒子フィルターを備えた呼吸器を使用することをお勧めします。 50mg / m3から125 mg / m3の間で、作業員は給気マスクを使用できます。より高いレベルでは、NIOSHは空気供給、圧縮空気マスクまたは空気清浄機を必要とします。 2500 mg / m3を超える濃度は、生命と健康に直ちに危険であると見なされ、優れた圧縮空気吸入器が必要です。
