コンテンツ

• アシリサウルスコングウェ
• ヘテロドントサウルス：さまざまな歯を持つ恐竜
• Falcarius utahensis

科学者は一般的に恐竜を種に見られる歯の種類によって肉食動物または草食動物として分類しています。一例として、ティラノサウルス・レックスは、肉や骨を噛み切るための鋭い鋸歯状の歯を持っています。もちろん、この知られている恐竜は肉食動物として分類されます。大きな首と足を木の幹の大きさで持つ大きな草食動物、ブロントサウルスは、植物を切ったり噛んだりするのに適した歯を持っていました。それにもかかわらず、特定の恐竜が両方であることを示す証拠があります。

この恐竜は、肉食動物の典型的な短剣のような歯を持っています （Fotolia.comからのNatalia Pavlovaによる恐竜の頭のイメージ）

アシリサウルスコングウェ

恐竜は科学者が考えていたよりはるかに長い間地球に居住しているかもしれません。 Asilisaurus kongweは、アフリカのタンザニアの地質層で発見され、三畳紀にさかのぼります。動物は以前に発見された恐竜の前に1000万年以上生きました。最初の標本は2003年に発見されました。それ以来、シカゴの野外博物館、ユタ自然史博物館、その他の機関の科学者たちは化石の残骸を研究してきました。これらの動物は現在シラウロス、恐竜の祖先と見なされています。彼らは三角形の歯と下顎の鳥のくちばしに似た先端のために、雑食動物、肉や植物を食べると見なされます。これらの動物は四つん這いに歩いていて、大きくても細かったです。彼らは10から30キロの間の重量を量り、長さ3メートルまで測定した。 Asilisaurusは、股関節で約90 cmの高さに成長しました。科学者たちは、タンザニアの14の異なる種から化石を回収することによってそのような計算をすることができました。

ヘテロドントサウルス：さまざまな歯を持つ恐竜

科学者たちは、七面鳥サイズのヘテロドントサウルスが肉と植物の両方を食べていると信じています。もともと1960年に発見されたが、2008年まで恐竜として識別されなかった頭蓋骨は、顎の前で獲物を見せ、後ろで平らな歯とシュレッダーを見せた。この動物は肉を噛んで引き裂き、植物を噛むことができます。ヘテロドントサウルスは約1億8000万年前に住んでいて、肉食を食べる人が徐々に植物を食べる人に移行した恐竜の移行期の一部と考えられています。この動物は鳥類が進化したはずの鳥類恐竜の家族の一員でした。この点については依然として議論が続いています。

Falcarius utahensis

この羽毛のある恐竜の標本はユタ州グリーンリバーの南で見つかった。彼らは鳥のように見え、約1億2,500万年前に住んでいました。古生物学者は、この動物はいくつかの肉食動物から草食動物への移行の欠けているリンクの1つであると信じています。ファルカリウスは肉食動物が使っていた大きな切歯をなくしましたが、それでも13 cmの爪があり、肉を引き裂くことができました。彼は草食恐竜の最大の腹を開発し始めたところです。ユタ州の古生物学者であるJames Kirklandとメリーランド大学のThomas Holtz R.は、この動物は小さな獲物を捕まえて捕獲するのに十分な速さであったと信じています。ファルカリウスは鼻から尾まで3.6メートルで、腰の高さは1メートルでした。